Taleb Rifai durante su intervención./ Foto: Nueva Economía Fórum
Eduardo González. Madrid
«El turismo es la herramienta diplomática más eficaz para promover la paz y los Derechos Humanos». Ésta es la opinión de Taleb Rifai, secretario general de la Organización Mundial de Turismo (OMT) y, en su condición de jordano y musulmán, un firme defensor de los viajes internacionales como forma de superar los estereotipos culturales que alimentan y refuerzan el terrorismo yihadista.
«En 1950 se produjeron 25 millones de viajes internacionales en el mundo; en 2014, se registraron 1.100 millones, más del cincuenta por ciento hacia países en desarrollo», declaró Rifai durante su intervención en un desayuno informativo organizado ayer lunes en Madrid por Nueva Economía Fórum.
Ese auge de lo que él denomina «la revolución de los viajes», afirmó, debería tener un efecto muy positivo en las conciencias de todo el mundo frente al terrorismo y los fanatismos. «Cuando más entra en contacto la gente, mejor se entiende y hay más unidad y comprensión. Viajar nos hace más abiertos y tolerantes», manifestó. «Hay que evitar los estereotipos, porque eso es lo que quieren los terroristas», agregó.
Por ello, Taleb Rifai confía en que los recientes acontecimientos, como el atentado contra el semanario Charlie Hebdo en París, no perjudiquen «para nada» al turismo. «El turismo es un sector muy resistente, muy sólido, y en circunstancias mucho más graves la gente ha seguido viajando. Será más prudente, tendrá que tener más paciencia, pero seguirá viajando», agregó.
El secretario de la OMT afirma que el terrorismo no afectará «para nada» al turismo
Asimismo, el secretario general de la OMT dedicó palabras de elogio al sector turístico español, que ha sabido adaptarse a los tiempos «en la dirección correcta». «España es, probablemente, el país que inventó la forma de hacer turismo en todo el mundo», pero hacían falta «cambios importantes» y en los últimos años los responsables turísticos «han sustituido el énfasis en el turismo de sol y playa en favor de su riqueza cultural». En ese proceso, aseguró. «España se ha convertido en un modelo a imitar en el resto del mundo».
Ejemplo de ese proceso, añadió, es la Feria Internacional de Turismo (FITUR), cuya XXXV edición se celebrará en Madrid entre los días 28 de enero y 1 de febrero y que «se ha convertido en una cita obligada, en una referencia».
En el mismo acto, el secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Ignacio Ybáñez, recordó que España es «el principal contribuyente» de la OMT y aseguró que el interés del Gobierno no es sólo potenciar un turismo «rentable»en términos de empleo, de crecimiento y de captación de divisas, sino también «sostenible y responsable».