The Diplomat in Spain

La viceministra cubana de Comercio Exterior, Ileana Núñez./ Foto: WTO/Antara.

Eva Cantón. Madrid

Todos los sistemas tienen sus contradicciones y Cuba empieza a rendirse a las suyas. Sin abandonar las esencias de una economía de planificación central, el régimen de Raúl Castro abrió en 2011 la puerta a la iniciativa privada obligado por los problemas socioeconómicos del país. Tres años después, coincidiendo con el deshielo en su relación con la Unión Europea y Estados Unidos, aprobó una ley de inversión extranjera consciente de que el principal freno al crecimiento es su gran dependencia del exterior.

La prioridad de las autoridades cubanas en el terreno económico es, pues, reducir la importación de alimentos -aumentando para ello la producción nacional- y desarrollar nuevos productos destinados a la exportación. Y ese plan necesita financiación.

En este pragmático escenario encaja la visita que el próximo 26 de junio hará la viceministra cubana de Comercio Exterior, Ileana Núñez, acompañada de otros seis responsables gubernamentales, al Consejo Superior de Cámaras de Comercio para asistir a las Jornadas sobre Oportunidades de Negocio e Inversión en Cuba. Además, mantendrá contactos con el secretario de Estado de Comercio, Jaime García-Legaz.

En 2013 la inversión en la isla creció un 7,1%  quedándose un 14% por debajo de lo previsto y de las necesidades del país, que vio aumentar en casi medio millón el número de trabajadores por cuenta ajena en el sector no estatal, donde existen 200 actividades regladas, el triple que en 2010.

Según un informe elaborado en mayo de este año por la Oficina Económica y Comercial de España en La Habana, y al que tuvo acceso The Diplomat, las áreas con más interés a largo plazo para invertir son los sectores donde España ha demostrado ya su saber hacer, como el eléctrico, agua, aeropuertos, telecomunicaciones, residuos urbanos y energías renovables.

Entre los proyectos en estudio para los que se busca inversión extranjera se encuentran la ampliación de la refinería de Cienfuegos, una nueva refinería en Matanzas, donde participaría Técnicas Reunidas, o crear campos de golf para fomentar la compra de apartamentos por parte de extranjeros.

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La viceministra cubana de Comercio Exterior visitará Madrid el día 26 de este mes

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Está, además, la llamada Zona Especial de Desarrollo de Mariel, donde podrán entrar empresas con capital cien por cien extranjero y que ha recibido ya unas 70 solicitudes de inversión, más de la mitad procedentes de Europa, encabezadas por España, Italia y Rusia.

En el capítulo comercial, dada la escasez de la oferta interna, hay oportunidades de exportación en casi todos los sectores. Eso sí, condicionada a la disponibilidad de divisas, a facilitar la financiación y a aceptar un riesgo de cobro, advierte el estudio.

A pesar de ser pequeño y con poco poder adquisitivo, el mercado cubano es importante para España. El año pasado fue su sexto cliente en Iberoamérica por detrás de Brasil, México, Argentina, Chile y Venezuela.

Cuba mantiene además su liderazgo en la región en sectores como el sanitario, la enseñanza, la informática o la energía, y puede actuar como canalizador de compras hacia los países del ALBA (Venezuela, Ecuador, Bolivia y Nicaragua).

Otros países con inversiones importantes en Cuba son Canadá, en la industria del níquel, Francia en la producción y exportación de ron, Venezuela en la refinería de petróleo, Suiza en la producción de aguas y refrescos e Israel en el sector inmobiliario.

España confía en que Cuba defina con claridad el modelo económico hacia el que se dirige el país, ahora que están en marcha reformas aperturistas,  existe una mayor bancarización y se ha puesto fin a las restricciones de los cubanos para viajar al extranjero.

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Las pymes españolas, bien situadas para aprovechar las necesidades de inversión de la isla

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“Sería necesario que las autoridades cubanas establecieran una política clara respecto a las inversiones para que, como ya sucedió a mediados de los noventa, las pymes vuelvan a plantearse invertir en Cuba”, destaca el informe de la Oficina comercial española, en el que se señala como la principal ventaja competitiva de nuestro país la presencia de más de 200 pymes en la isla.

Capítulo aparte merece el turismo, donde las firmas españolas gestionan más del 90% de las habitaciones de hoteles de cinco estrellas y se da por hecho que Washington liberará a medio plazo los viajes de turistas estadounidenses.

No es lo único que se espera de Estados Unidos. Los gestos de distensión hacia la isla se multiplican, igual que las voces que piden a la Administración Obama acabar con un embargo que data de los años sesenta. Como en Bruselas, en Washington se intuye que el fin del aislamiento económico conduciría a la apertura política del régimen.