The Diplomat in Spain

Vista de Mascate, la capital del Sultanato de Omán.

Eva Cantón. Madrid

Tras visitar Emiratos Árabes Unidos y Kuwait hace quince días, el rey Juan Carlos inicia hoy la segunda etapa de una gira que le llevará a todos los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). En esta ocasión, viaja a Omán y Barhein con el objetivo de abrir paso a las empresas españolas en su proceso de internacionalización y búsqueda de nuevos mercados.

Gracias a sus recursos de gas y petróleo, Omán es una gran economía con la que España mantiene una débil relación comercial que tiende ligeramente al alza. Las exportaciones españolas al país arábigo, aunque modestas, aumentaron un 48% entre 2011 y 2012, y en 2013 alcanzaron los 396 millones de euros.

El peso del sector de hidrocarburos en el PIB omaní es del 52% y al Estado le supone el 83% de sus ingresos y el 75% de las exportaciones. Sin embargo, el Sultanato quiere diversificar su economía para no depender exclusivamente de la producción energética, y es ahí donde surgen oportunidades de negocio para España.

En los próximos diez años se prevén inversiones por valor de más de 50.000 millones de dólares. Los planes de modernización del país incluyen la ampliación de dos aeropuertos antes de 2015, con un presupuesto de 7.000 millones de dólares, o el despliegue de los 2.212 kilómetros de vía férrea que unirá por tren a los seis países del Golfo en 2018.

Las españolas Abengoa, ACS y Sacyr compiten entre sí por la construcción de una planta desalinizadora y otras tienen en el punto de mira el tratamiento de los residuos sólidos o la creación y gestión de hospitales. Grandes obras de infraestructura aparte, Omán quiere igualmente mostrar su potencial turístico y se ha planteado imitar el modelo de la red española de Paradores Nacionales.

Por eso, durante la visita del rey se firmará, además de un memorándum en materia de defensa, otro de cooperación turística que incluye un acuerdo de intercambio de archivos con el Instituto de Bellas Artes. Asimismo, la española Acciona es la encargada de diseñar el Museo Nacional de Omán, cuya inauguración está prevista para finales de 2014.

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 «Omán quiere imitar la red de Paradores Nacionales para mejorar su oferta turística»

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En el caso de Barhein, pese a su pequeño tamaño, se trata de una economía dinámica, con una previsión de crecimiento del 3,2% para este año y enfrascada en un proceso privatizador que vería con buenos ojos la apertura de algún banco español en un archipiélago de apenas 712 kilómetros cuadrados.

Indra, la empresa española con mayor presencia allí, se hizo en 2011 con el concurso para la informatización de todo el sistema sanitario del país, incluyendo la formación de médicos y enfermeras. Y al igual que Omán, Barhein también aspira a mejorar su sector turístico.

Hace tres años, durante la llamada Primavera árabe, este emirato convertido en monarquía en 2002 se vio fuertemente sacudido por las protestas de la mayoritaria población chií contra el Gobierno de la minoría suní.

Desde entonces se han hecho algunas reformas institucionales que la oposición considera insuficientes y se ha abierto un renqueante proceso de diálogo liderado por el Príncipe heredero, Salman Bin Hamed Al Jalifa, a quien se ve como la figura más aperturista del régimen. En todo caso, fuentes diplomáticas españolas aseguran que la convulsión social no ha contagiado a la economía debido a la estabilidad política y la seguridad jurídica del país.

Además de los titulares de Defensa, Fomento, Industria y del secretario de Estado de Asuntos Exteriores, acompañan al monarca en este viaje miembros del Consejo Superior de Cámaras de Comercio y de la CEOE así como representantes de Abengoa, Acciona, ACS Industria, Airbus, Asignia, FCC, Ferrovial Agromán, Gas Natural Fenosa, CLH, Estudio Lamela Arquitectos, Indra, Ineco, Isolux, Navantia, Sacyr, Talgo y Técnicas Reunidas.